Medalha em homenagem ao FDNY EMS Lt. assassinado, concedida a um colega

O capitão do EMS Edgar Baez e a tenente Alison Russo costumavam responder a ligações juntos no Bronx décadas atrás

Por Thomas TracyNew York Daily News

NOVA YORK - Uma nova medalha do FDNY em homenagem a uma oficial do EMS assassinada, Alison Russo, será concedida na quarta-feira a um colega de trabalho de longa data que, de seu posto em um escritório de despacho do 911, trabalhou desesperadamente para salvar sua vida, segundo o Daily News.

O capitão do EMS Edgar Baez estava monitorando sua equipe no Centro de Atendimento de Segurança Pública 2 do FDNY no Bronx na tarde de 29 de setembro, quando várias ligações para o 911 vindas de Astoria, Queens, piscaram em sua tela em rápida sucessão.

Um dizia "Código 34K", significando que alguém havia acabado de ser esfaqueado. O alerta seguinte quase fez seu coração parar: "Bombeiro esfaqueado".

Baez imediatamente fez com que sua equipe alertasse todas as unidades e supervisores disponíveis, pedindo-lhes que corressem para o local. Ele também entrou em contato com o Centro de Operações do Corpo de Bombeiros do FDNY e ajudou a organizar uma resposta móvel massiva em questão de segundos.

Rapidamente ficou claro que não era um bombeiro que foi esfaqueado. Era a tenente do EMS Alison Russo, a amada "mãe galinha" da Estação 49 do EMS que um maníaco esfaqueou mais de 20 vezes em um ataque terrível e não provocado.

"Pareceu um esfaqueamento de um bombeiro, talvez um oficial, mas os oficiais do FDNY e os oficiais do EMS usam praticamente o mesmo uniforme", lembrou Baez. "Quando as primeiras unidades EMS chegaram, eles a reconheceram como a oficial da (Estação 49). A tripulação que a descobriu ... ela havia fornecido o equipamento para eles momentos antes."

Russo foi tratada quase imediatamente, mas seus ferimentos eram muito grandes. Ela morreu no Mount Sinai Medical Center-Queens. Em seu funeral, ela foi postumamente promovida a capitã.

A resposta rápida, graças a Baez e sua equipe, foi crucial para conseguir ajuda para Russo. Também ajudou os socorristas a bloquear a área e capturar Peter Zisopoulis, acusado do assassinato de Russo.

Russo e Baez costumavam correr juntos para atender chamadas de emergência do Hospital Jacobi, no Bronx, há mais de duas décadas.

"Ela começou um ano depois de mim", lembrou Baez. Mesmo quando os dois paramédicos se tornaram oficiais, eles mantiveram contato e se encontravam no campo.

Os dois estarão ligados para sempre na quarta-feira, quando Baez se tornar o primeiro a receber a "Medalha Capitão Alison Russo North Star" do FDNY durante a cerimônia do Dia da Medalha do FDNY no USTA Billie Jean King National Tennis Center em Corona, Queens.

O prêmio especial "reconhece um oficial do FDNY EMS que, no cumprimento do dever, realiza um ato de distinta bravura e resistência sob condições adversas ou extremas", disseram funcionários do FDNY, acrescentando que os "26 anos de experiência e dedicação de Baez serviram incrivelmente ao departamento bem nesta chamada.

"Ele é conhecido por seu estilo de liderança prática", observou o FDNY.

"Neste caso, seus instintos, conhecimento e vasta experiência como oficial que lidera na frente foram muito apreciados."

Baez, 48 anos, ficou surpreso ao saber que seria o primeiro a receber o prêmio Russo.

"Eu estava me perguntando: 'Por que eu?'", lembrou ele. "Eu estava trabalhando naquele dia, mas tudo o que acontece acontece em equipe no despacho."

Baez lembrou-se de ter ficado bastante emocionado quando lhe disseram que seria homenageado dessa forma.

"Muitas pessoas me dizem que é merecido, mas não fiz isso sozinho", disse ele. "E eu acho que conhecê-la pessoalmente e com o que aconteceu - foi difícil de aceitar."

No entanto, ele aceitará com orgulho o prêmio em homenagem a Russo e à equipe com a qual trabalhou naquele dia fatídico, disse ele.

Se Russo soubesse que haveria um prêmio em sua homenagem, ela provavelmente teria revirado os olhos, disse Baez.

“Ela ficava tipo, 'Você está falando sério?'” Baez brincou. "Mas ela trabalhava no campo e para o bem da equipe ela trabalhava todos os dias.

"Esse é o papel de um oficial", disse ele. "Para garantir que tudo esteja bem e seguro para seus membros."