Esperanças de medalha olímpica na França são impulsionadas pela qualificação do Taiti

[1/3] A surfista taitiana Vahine Fierro é vista surfando em sua bateria no Sydney Surf Pro em Narrabeen Beach, Narrabeen, Sydney, Austrália, 19 de maio de 2023. REUTERS/Lincoln Feast/File Photo

6 de junho (Reuters) - As chances da França, país-sede, conquistar a primeira medalha olímpica no surfe aumentaram enormemente nesta terça-feira com a qualificação de Vahine Fierro, um taitiano local entre os melhores em surfar nos desafiadores tubos de Teahupo'o, local da competição Jogos de 2024.

Fierro, 23 anos, conquistou seu lugar ao se tornar a última mulher europeia não qualificada ainda na disputa nos Jogos Mundiais de Surf em Surf City, em El Salvador.

Fierro está competindo na segunda divisão da turnê profissional da World Surf League (WSL), mas será uma verdadeira ameaça à medalha em sua casa no Taiti no ano que vem.

A quase 16.000 km (10.000 milhas) dos principais locais dos Jogos, a onda em Teahupo'o é uma das mais pesadas e pitorescas do mundo, com grandes ondas do Oceano Antártico batendo em um recife de coral raso e criando barris intimidantes.

"É um lugar onde ninguém pode entender o quão especial é até que eles vão lá e sintam a vibração e eles vão sentir isso pela TV também", disse Fierro em uma entrevista televisionada após a qualificação.

"Vamos para o melhor lugar do mundo."

Competindo como curinga na competição WSL em Teahupo'o no ano passado, Fierro eliminou a pentacampeã mundial e medalhista de ouro nas Olimpíadas de Tóquio 2020, Carissa Moore, a caminho de terminar em terceiro.

Outro local perigoso de Teahupo'o, Kauli Vaast, continua na disputa pela vaga de qualificação europeia individual masculina quando a competição em El Salvador terminar na quarta-feira.

Vaast terminou em segundo lugar no concurso WSL Teahupo'o no ano passado, ensinando o 11 vezes campeão mundial Kelly Slater ao longo do caminho.

No processo de qualificação do surf, os 10 melhores homens e as oito melhores mulheres no final da WSL deste ano ocuparão as primeiras 18 das 48 vagas disponíveis para as Olimpíadas. As restantes vagas são decididas através de várias competições da International Surfing Association.

Os sul-africanos Jordy Smith e Sarah Baum, os neozelandeses Saffi Vette e Billy Stairmand e o japonês Shino Matsuda também se classificaram provisoriamente para o evento de El Salvador.

A portuguesa Teresa Bonvalot, a brasileira Tatiana Weston-Webb, Brisa Hennessy da Costa Rica e o francês Johanne Defay se classificaram no WSL World Tour.

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Um veterano de 23 anos na Reuters, Lincoln trabalhou em uma ampla gama de funções de reportagem e edição em três continentes. Ex-chefe da sucursal da Austrália e Nova Zelândia, ele agora é editor do Global News Desk, trabalhando com repórteres sobre histórias da China e da península coreana até o Pacífico Sul. Lincoln é bombeiro voluntário e surfista entusiasta, sobre o qual também reporta para a Reuters. Contacto: 61478320778

O canhoto de Washington, Patrick Corbin, parece retomar seu recente ressurgimento quando o Nationals receber o Arizona Diamondbacks no segundo jogo de uma série de três jogos na quarta-feira.

O Oakland Athletics buscará uma vitória na série contra o anfitrião Pittsburgh Pirates quando jogar a final de uma série de três jogos na quarta-feira, e isso não seria pouca coisa.