O País Ido da Moda. Como um texano pode se destacar?

Comprei meu primeiro par de botas de cowgirl há mais de três anos. Quando me mudei de Oregon para Austin para estudar na Universidade do Texas, meu tio-avô, que morava em Dallas na década de 1970, insistiu que eu precisava de um par de botas. Como presente de formatura do ensino médio, ele financiou minha ida à loja Tecovas para garantir "o Jamie", um estilo clássico de couro de vaca, em marrom claro. Levei um ano para me sentir confiante o suficiente para fazer aquela declaração de moda por excelência da Lone Star, mas quando finalmente calcei as chuteiras - para assistir a um jogo de futebol dos Longhorns - me senti unido aos usuários ao meu redor ao longo da vida. Logo depois, minha roupa preferida para um brunch de domingo, shows e uma noite ocasional de dois passos era um vestido branco e minhas botas de confiança.

Nas últimas décadas, os nortistas aprenderam o que os texanos sabem muito antes de eu dar aquele primeiro passo hesitante em minhas Tecovas: botas de cowboy são estilosas, simbolizam status e calçados surpreendentemente confortáveis. Mas quando vejo as amadas botas de nosso estado atingirem um pico de popularidade ao enfeitar as passarelas da Semana de Moda de Nova York, se tornar uma hashtag do TikTok com mais de 500 milhões de visualizações e aparecer nos pés da garota Sydney Sweeney no Coachella, dois as coisas me enchem de pavor. Quando os deuses da moda inevitavelmente considerarem as botas de cowboy ultrapassadas (assim como os colegas práticos que se tornaram populares Doc Martens e sapatilhas), como reabilitaremos sua reputação? E, mais importante, agora que as botas de caubói se popularizaram nos Estados Unidos, o que os texanos - e eu, como adotivo - podemos usar para nos definir?

Depois da árdua tarefa de olhar fotos de vários cowboys na internet e descartar a resposta óbvia do chapéu de cowboy, que eu, por exemplo, simplesmente não consigo usar no dia-a-dia, a resposta brilhou de volta para mim. em prata brilhante. É tão útil quanto o calçado, ainda mais fácil de personalizar e não muito intrusivo, a menos que você queira: o Texas precisa da fivela do cinto.

A fivela de cinto foi usada e amada em muitos estados ocidentais, mas os texanos a tornaram nossa. O infame conjunto de quatro peças usado pelos Texas Rangers surgiu depois que as mudanças nas pistolas dos Rangers as tornaram pesadas demais para serem presas na cintura em meados do século XIX. Quase um século depois, quando os botões dos suspensórios evoluíram para presilhas de cinto, as fivelas encontraram seu lugar no rancho. Nos rodeios, os cowboys competiam nas costas dos touros por fivelas de troféu. Mais recentemente, a maior fivela de cinto do mundo estreou em Dallas (embora o Texas tenha sofrido um pouco aqui, já que Montana Silversmiths projetou a fivela). Até mesmo Elon Musk estreou o "Giga Texas Belt Buckle", uma peça brilhante com acabamento em prata estampada com um grande e gordo Tesla T no meio da estrela solitária.

A fivela mais autêntica pode ser aquela usada por um caubói sensato ou um campeão de rodeio, mas se o homem mais rico do mundo pode usar uma, você também pode. A declaração chegou até aqueles de nós que trocamos o sertão pelo bar de coquetéis. Uma fivela de cinto parece tão correta em um par de Levis quanto em calças sociais. E embora possa ser mais popular entre os homens, os cintos não têm gênero. Belos pedaços de turquesa e conchas me fazem sentir como se estivesse usando uma série de medalhões.

Em San Antonio, o fabricante Trey Scott incorpora o mantra de que as fivelas de cinto são para todos. Ele cria peças que vão desde o clássico estilo Ranger até estilos que vende para lojas de smoking. Suas criações são adornadas com estrelas solitárias, corações e uma ou outra pêra espinhosa soldada, às vezes cercada por metais preciosos torcidos em uma espécie de corda nas bordas. “É uma chance para as pessoas que não estão perto do gado e da pecuária o tempo todo de ter um pedaço disso”, disse Scott. "É uma maneira de se expressar. Não uso joias... Mas uso uma fivela. Essa é a minha declaração."

Qualquer texano pode encontrar fivelas de cinto em abundância nas lojas ocidentais, mas as peças mais baratas geralmente são feitas de selos ou moldes e se desgastam depois de um ano ou mais. As fivelas artesanais são mais caras, mas seus fabricantes as consideram obras da tradição texana. Mike Pardue, de Midland, aprendeu o ofício de fazer esporas e fivelas na década de 1980, quando fabricou sua primeira fivela com uma serra e recortes de estanho enquanto trabalhava como ajudante de rancho. Com o tempo, Pardue desenvolveu seu próprio líquido azulado, a mesma solução química aplicada para criar o acabamento preto profundo em revólveres. Você pode comprar uma versão pré-fabricada, mas ela não corresponde aos padrões de Pardue, que passou por uma série de falhas antes de chegar à sua fórmula perfeita. Como Scott me disse: "Eu ouvi alguém dizer, 'Como você faz uma fivela de cinto realmente legal? Você faz um balde de cinco galões cheio de fivelas ruins.' "