O congressista Higgins apresenta mais de 30 medalhas e fitas de serviço militar conquistadas por sete veteranos locais

"Esta é uma demonstração incrível de serviço dedicado dos veteranos do oeste de Nova York, representando três ramos militares que serviram por um período de tempo que vai da Segunda Guerra Mundial à Guerra do Golfo", disse o congressista Higgins. “O compromisso deles, individual e coletivamente, é impressionante e tem sido fundamental para proteger a liberdade de gerações de americanos”.

"Somos inspirados pelo serviço e dedicação desses sete veteranos locais", comentou Paul Marzello, presidente e CEO do Buffalo and Erie County Naval & Military Park. "Estamos orgulhosos de recebê-los e suas famílias no Parque Naval para dar-lhes a honra e o reconhecimento que merecem."

Companheiro do artilheiro Raymond Vargo

Raymond Michael Vargo nasceu em 7 de junho de 1923, em Homestead, Pensilvânia, como o sétimo de nove filhos de Michael e Mary Vargo. Em breve, ele comemorará seu 100º aniversário.

Em 14 de dezembro de 1942, ele se alistou na Marinha dos Estados Unidos. Depois de frequentar o treinamento naval na Estação Sampson, ele serviu no USS Black, um contratorpedeiro da classe Fletcher como o USS The Sullivans, que é apresentado no Buffalo Naval Park. Raymond serviu como artilheiro de 3ª classe e lutou em oito campanhas no Pacific Theatre, incluindo as batalhas de Saipan e Iwo Jima, antes de sua dispensa honrosa em 17 de janeiro de 1946.

Após a guerra, Raymond trabalhou na Westinghouse em Pittsburgh antes de se mudar para a empresa em Buffalo. Em 26 de maio de 1950, Raymond se casou com Mary Lou Liskoff e juntos tiveram cinco filhos. Ele se aposentou da Westinghouse em 1983.

Um crente firme na importância da educação, Raymond recebeu a surpresa de sua vida quando recebeu um diploma honorário do ensino médio aos 78 anos, sessenta anos depois de deixar o ensino médio para servir na guerra. Ele foi o primeiro veterano a receber este prêmio da alma mater de sua cidade natal, Steel Valley High School.

Ao longo dos anos, Ray gostava de jogar golfe e levar sua família ao Allegany State Park para acampar nas férias. Ele tem seis netos e sete bisnetos e mora em Cheektowaga, Nova York.

Por seu serviço há mais de 80 anos, o ajudante do artilheiro Vargo foi premiado:

Soldado de Primeira Classe Frank Ivancic

Nascido em 1922, Frank Ivancic veio de uma família que se dedicava a servir o país. Seus irmãos, Tony, Phil e Nick serviram no Exército dos Estados Unidos. Suas irmãs Anne e Barbara trabalharam na Curtiss Wright durante a guerra.

Portanto, não foi surpresa que Frank Ivancic se alistou no Exército dos Estados Unidos em 15 de janeiro de 1943. O soldado de primeira classe Ivancic serviu como atirador na Bateria C do 496º Batalhão de Armas AAA durante a Segunda Guerra Mundial. Ele lutou por seu país e por sua vida, sofrendo de malária enquanto estava estacionado na selva. Após três anos de serviço, que incluiu a campanha para libertar as Filipinas no Teatro do Pacífico Asiático, o PFC Ivancic foi dispensado com honra em 19 de janeiro de 1946.

Quando ele voltou do campo de batalha, ele conheceu sua esposa, Mary. Juntos, eles tiveram sete filhos: Thomas, Paul, John, Michele, Renee, Elaine e Ann Marie. Frank usou o GI Bill para ir para a Alfred State University e a Milwaukee School of Engineering. Ele se aposentou como membro de longa data do Steamfitters Local # 395 em Buffalo.

Frank Ivancic faleceu em 18 de agosto de 1998, aos 75 anos, sem nunca receber as medalhas militares que conquistou enquanto servia na Segunda Guerra Mundial.

A família aceitou as seguintes medalhas conquistadas pelo Soldado de Primeira Classe Ivancic há oitenta anos:

Família Obe

Como membros da Tribo Mohawk das Seis Nações, Steven, Stanley e Mike, bem como vários outros membros da família Obe, escolheram um caminho forjado por muitos de seus ancestrais nativos americanos. Ao longo de nossa história, os nativos americanos e do Alasca serviram nas Forças Armadas cinco vezes mais que a média nacional.

Sargento Steven Obe

Steven Obe nasceu em 1º de abril de 1948. Ele frequentou a Hutchinson Central Technical High School em Buffalo e começou seu serviço na Força Aérea dos Estados Unidos em 1967. Um ano depois, ele se casou com Ann Holmes. O casal teve duas filhas, Kimberly e Dawn, que nasceram na Base Aérea de Dover, em Delaware, onde Steven estava estacionado depois de se alistar para servir na Guerra do Vietnã. Steven rapidamente se tornou um líder, chegando ao posto de sargento aos 21 anos. Ele serviu seis anos antes de sua dispensa honrosa em 1973.