“Posso digitalizar seu crachá?” Joe Way sobre ser um expositor na InfoComm 2023

O co-fundador e presidente da HETMA, Joe Way, fala de forma poética sobre o crescimento da organização e se tornou um expositor na InfoComm. Então, o pânico se instala sobre como é ser um expositor.

Na quarta-feira, 14 de junho de 2023, a história será feita. Segundos após a cerimônia de inauguração da InfoComm 2023 fora das portas principais do Orange County Convention Center, pela primeira vez na história da InfoComm, uma organização de usuário final terá um estande completo de 20'x20' no piso da feira. A HETMA, a Higher Education Technology Managers Alliance, fincará no chão a bandeira da vertical de crescimento mais rápido na indústria AV, coroando uma mudança fundamental que vem acontecendo na última meia década.

Quando BC Hatchett e eu fundamos a HETMA há quatro anos, reconhecemos que, embora houvesse reuniões, eventos e visitas a estandes para o ensino superior vertical, ainda faltava algo: nossa voz. Avançando 40 meses, como a organização de defesa de educação superior oficial e de crescimento mais rápido, o conselho de administração da HETMA reconheceu uma grande oportunidade de ser essa influência para servir nossa vertical de maneira tangível. Começando com o Higher Ed AV Awards na segunda-feira, um Educational Summit na terça-feira, passeios diários de quarta a sexta-feira, happy hours com um DJ ao vivo e programação de estande educacional e terminando com o banquete anual na sexta-feira, pela primeira vez, profissionais AV de nível superior poderão aprender, fazer networking e experimentar todos os benefícios da InfoComm, anteriormente oferecidos apenas a outros…. E tudo a partir de um local central, que podemos chamar de "casa".

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Desde o momento em que recebi o e-mail intitulado "Você recebeu uma conta Freeman", minha vida nunca mais foi a mesma. O pânico se instalou; a enormidade do que isso significa para o ensino superior desabou em instantes. O grande número de coisas para cuidar, como energia do estande, bufê, remessa, pedidos de brindes, programação, horários de voluntários, aplicativos de digitalização de crachás, design do estande ... meu Deus! Mas então algo mais aconteceu... toda a comunidade HETMA se uniu de uma forma que eu jamais poderia imaginar ser possível. A "comunidade" tornou-se uma "família". Um grupo fechado de quase cinquenta voluntários e líderes de seção se mobilizou para dividir as tarefas e tomar posse da nossa voz. Naquele momento, eu sabia que não havia como nos parar. Somos a força que dizíamos ser.

Estar do outro lado tem sido um grande aprendizado, para dizer o mínimo. Eu tenho todo um nível de respeito pelos organizadores de feiras, para não mencionar meus representantes de contas presos em um local por horas a fio para "serviço de estande". (Não é de admirar que meus representantes estejam sempre enviando e-mails pedindo para agendar visitas a estandes particulares: caso contrário, eles ficariam entediados até a morte!) A quantidade de trabalho e coordenação nos bastidores é alucinante. Tenho que aplaudir de pé tudo o que a AVIXA faz o ano todo para tornar nossos poucos dias juntos um grande sucesso. Não somos dignos.

Mas, realmente, como é estar do outro lado, olhando para a experiência de preparação da InfoComm de um crachá de "exibidor" em oposição a um "participante"? Simplesmente, é isso... É a diferença entre servir os outros e ser servido.

Como homem de fé, sempre acreditei que servir ao próximo é a melhor coisa que você pode fazer. Mas sejamos honestos, como usuários finais, somos compradores. Nossos representantes bebem e comem conosco; eles nos enviam equipamentos de demonstração; eles patrocinam todos os nossos pequenos encontros de Podunk; eles dão tapinhas em nossas costas em todas as oportunidades. Eles exageram dia após dia, tudo pelo vislumbre de esperança de que possivelmente consigam um pedido de compra para que possam alimentar suas famílias doze meses depois, depois que finalmente encerrarmos o projeto. No entanto, aceitamos de bom grado tudo como crianças com direito, mas sempre #HumbledAndHonred por isso.

Organizar um estande e assistir a uma reunião da comunidade para o bem maior, no entanto, agora está empatado com o maior sentimento que tive como tecnólogo AV de nível superior (empatado por anunciar a bolsa de estudos HETMA Prism na InfoComm '21!). É o verdadeiro serviço: serviço a um povo e a uma indústria. Está dizendo: "Você é importante e estamos aqui para você. Você tem um lar. Você tem uma família que entende você e suas lutas".